Un'embolia in un contesto medico si riferisce a qualsiasi grande massa in movimento o difetto nel flusso sanguigno. Un'embolia gassosa è una bolla d'aria intrappolata in un vaso sanguigno. Quando una bolla d'aria viaggia lungo un'arteria, si muove attraverso un sistema di vasi sanguigni che gradualmente si restringono. Ad un certo punto, l'embolo bloccherà una piccola arteria e interromperà l'afflusso di sangue a una particolare area del corpo.

Ad esempio, quando una persona si immerge con aria compressa, assorbe ossigeno e azoto extra. Il corpo utilizza l'ossigeno, ma l'azoto si dissolve nel sangue, dove rimane durante l'immersione. Quando si nuota verso la superficie dopo un'immersione profonda, la pressione dell'acqua intorno diminuisce. Se questa transizione avviene troppo rapidamente, l'azoto non ha il tempo di eliminarsi dal sangue. Invece, si separa dal sangue e forma bolle all'interno dei tessuti o del sangue. Sono queste bolle di azoto che causano la malattia da decompressione.

Per le embolie gassose venose, può verificarsi la morte se una grande bolla di gas si deposita nel cuore, impedendo al sangue di fluire dal ventricolo destro ai polmoni. Tuttavia, gli esperimenti sugli animali mostrano che la quantità di gas necessaria perché ciò avvenga è piuttosto variabile e dipende anche da molti altri fattori, come la posizione del corpo.

Ecco un articolo interessante su wikipedia per fornire una panoramica delle lesioni legate alla pressione. Disbarismo

L'embolia nelle immersioni si riferirebbe molto probabilmente all'embolia gassosa arteriosa (AGE) e Internet è pieno di articoli su AGE, DCS, Baurotrauma ecc.

Ma per darti una rapida panoramica dei non addetti ai lavori sui problemi legati alle salite rapide durante le immersioni.

Nelle immersioni subacquee si respira gas (nella maggior parte dei casi aria, ma potrebbe essere ossigeno, nitrox, elio, eliox, ecc.) sotto pressione. Ciò significa che per ogni boccata d'aria che prendiamo il volume sarà lo stesso della superficie ma la densità sarebbe più alta. Ad esempio, quando siamo a 10 metri di profondità nell'acqua di mare, respireremo il doppio della quantità di aria che significa stesso volume ma doppia densità.

Se ora facessi una rapida risalita trattenendo il respiro o se qualche ostruzione come il flem fosse presente in una parte del mio polmone, il gas si espanderebbe (in base alla legge di Boyle) causando una rottura del polmone questo può essere piccolo o grande.

L'aria nei polmoni può ora entrare nelle arterie e potrebbe finire per bloccare il flusso di sangue al cervello, al muscolo cardiaco, ecc., causando infarto o ictus. Se si verifica una rottura più grande, potremmo anche avere aria che entra nella cavità toracica e ciò potrebbe causare il collasso dei polmoni.

La MDD / malattia da decompressione è diversa, ciò potrebbe accadere sia che tu abbia fatto una risalita lenta o rapida, poiché questo è basato su quanto gas è stato assorbito nel tuo corpo (sangue, ossa, muscoli, ecc.) E la DCS potrebbe impiegare diverse ore per influenzarti dopo l'immersione, dove l'AGE ti farebbe immediatamente e normalmente sarebbe molto più pericoloso per la vita.

Si prega di leggere l'articolo del DAN: Malattia da decompressione: che cos'è e qual è il trattamento?