Gli esseri umani hanno alcune intuizioni su come funzionano la temperatura, il calore e i liquidi. Queste intuizioni ci portano fuori strada per il caso specifico di una vescica piena di urina.
"Keeping Warm" / "Cooling down"
La prima intuizione è che le cose si raffreddano da sole : se lasci una torta dal forno sul bancone, alla fine si raffredda fino a raggiungere la temperatura ambiente.
Crediamo che le cose si raffreddino (e quindi devono essere "mantenute caldo ") perché la temperatura ambiente è quasi sempre più fredda di qualsiasi oggetto che consideriamo caldo. In realtà, le cose si raffreddano solo quando la loro temperatura è superiore a quella dell'ambiente circostante .
Questo è l'equilibrio termico: in assenza di altri processi, un oggetto e l'ambiente circostante alla fine corrisponderà alla temperatura .
Questo principio di le cose si raffreddano da sole si applica qui? No. L'urina nella vescica è già in equilibrio termico con il resto del corpo.
"Liquidi freddi"
Intuiamo anche che i liquidi sono più freddi della materia normale, perché bagnare le mani producono un rapporto superficie-massa molto elevato, provocando una rapida evaporazione. L'evaporazione è un processo di raffreddamento, ovviamente.
Pensiamo anche che i liquidi siano più freddi perché tendono ad avere una buona conduttività termica. Percepiamo la temperatura di un oggetto in base alla velocità di scambio termico con esso; tale velocità è determinata dalla differenza di temperatura e dalla sua conducibilità. Le cose termicamente conduttive si sentono più calde o più fredde delle loro controparti non conduttive perché "muovono" il calore più rapidamente. Questo è il motivo per cui gli oggetti metallici a temperatura ambiente sembrano più freddi di, ad es. cotone alla stessa temperatura - hanno la stessa temperatura, ma l'oggetto a più alta conducibilità scambia calore più rapidamente. È anche il motivo per cui puoi mettere la mano in un forno da 450 F senza scottarti, ma non puoi afferrare in sicurezza una padella di metallo alla stessa temperatura.
Queste proprietà dei liquidi freddi si applicano qui? No. L'urina nella tua vescica non può subire l'evaporazione (è un sistema chiuso) e la sua elevata conducibilità termica è irrilevante perché è già alla stessa temperatura del resto del tuo corpo.
Fisica
Ci sono solo alcuni fattori da considerare per determinare la temperatura notturna di un camper nel sacco a pelo:
- Energia termica iniziale: quanta energia termica stiamo partendo? Andare a letto freddo sarà peggio che andare a letto caldo. Iniziare con una borsa dell'acqua calda nel sacco a pelo è meglio che iniziare con un sacco pieno di ghiaccio nel sacco a pelo.
- Isolamento: qual è la conducibilità termica tra il sacco a pelo e l'ambiente circostante? I sacchetti ben isolati sono migliori di quelli scarsamente isolati
- Temperatura esterna: quanto è freddo l'ambiente circostante? A parità di condizioni, temperature esterne più fredde causeranno un tasso più elevato di perdita di calore.
- Processi endotermici / esotermici: quanto calore genera il camper (ad esempio dal metabolismo)? Gli esseri umani convertono l'energia chimica (calorie del cibo) in calore; se bruciamo più calorie in questo processo, rimarremo più caldi.
Questo ci lascia con due possibili meccanismi d'azione fisicamente possibili per l'ipotesi "la vescica piena ti fa più freddo":
- Reazione endotermica: è in teoria possibile che l'urina subisca una reazione chimica endotermica, come un impacco di ghiaccio monouso. Non ci sono prove che questo accada; l'urina non cambia in modo significativo la composizione chimica nel tempo quando è seduta nella vescica.
- Inibizione esotermica: è in teoria possibile che il corpo umano inibisca il proprio metabolismo quando la vescica è piena. Sicuramente sembra che lo noteremmo se fosse davvero così. In ogni caso, il meccanismo d'azione qui non è che stiamo "mantenendo la nostra urina calda".
Calcolare i numeri: un controllo di sanità mentale
L'affermazione originale è che non devi "riscaldare" il contenuto della vescica. Abbiamo dimostrato che questa non è davvero una cosa, ma se lo fosse? Una vescica adulta piena sana è di circa 300 ml di liquido, che peserebbe circa 300 grammi (o mezzo chilo). Per un escursionista che pesa 80 kg / 175 libbre, questo è circa lo 0,3% della massa corporea totale. Una variazione dello 0,3% della massa corporea cambierà davvero in modo significativo la tua situazione di riscaldamento notturno? Non è plausibile nella migliore delle ipotesi. Nota che il cambiamento nell'area della superficie (supponendo che ti espandi con una vescica piena, piuttosto che semplicemente comprimere altre parti del tuo corpo) sarà più piccola dello 0,3% perché la superficie è una misura quadratica ma il volume è cubico.
Se questo effetto fosse effettivamente evidente, dovrebbe essere due volte più forte per prendere un normale n. 2 (peso 1-3 libbre) subito prima di andare a letto, perché dovresti avere per "tenere al caldo" la tua cacca tanto quanto la tua urina (presumibilmente). Nessuno sembra commentare questo. Gli esseri umani sono abbastanza bravi a percepire la loro pienezza della vescica, ma non sono bravi a percepire la pienezza intestinale quando rientra nei parametri normali, il che suggerisce che qui c'è una forte componente psicologica.
Che ne dici di una borsa dell'acqua calda nel sacco a pelo con te un suggerimento comune? È importante?
Se riscaldiamo una bottiglia d'acqua da 1 L (1.000 grammi) a 100 C (bollente) e alla fine si raffredda a 24 C (74 F, un'ipotesi approssimativa della temperatura in un sacco a pelo caldo), abbiamo ha aggiunto 76 calorie * di calore al nostro sistema. Il metabolismo basale del sonno è di circa 80 calorie all'ora; quasi tutte queste calorie si trasformano in calore (solo la piccola porzione immagazzinata come energia chimica, ad esempio ATP, non lo fa). Quindi, se la bottiglia d'acqua si raffredda a temperatura ambiente entro un'ora (un'ipotesi decente), è quasi buono come avere un altro essere umano chiuso con la cerniera nel sacco a pelo con te per la prima ora, il che è sicuramente qualcosa. C'è un compromesso di rendimento qui; isolando un po 'la bottiglia d'acqua per farla raffreddare per il doppio del periodo di tempo, si ottiene la metà della produzione di energia per volta.
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Nota C alorie, pari a 1.000 c alorie